प्रतापराव गुलाबरावजी पाटील — दिलदार मनाचा, प्रत्येकाच्या हृदयात घर करणारा माणूस

प्रतापराव गुलाबरावजी पाटील — दिलदार मनाचा, प्रत्येकाच्या हृदयात घर करणारा माणूस

आजचा दिवस खास आहे. कारण आज आपण फक्त एखाद्या व्यक्तीचा वाढदिवस साजरा करत नाही, तर एका विचारांचा, एका स्वप्नांचा आणि एका माणुसकीच्या प्रवासाचा उत्सव साजरा करतो.

हा प्रवास आहे प्रतापराव गुलाबरावजी पाटील यांचा — जळगाव जिल्ह्याच्या मातीवर उमटलेला एक असा ठसा, जो काळानंही पुसता येणार नाही.

प्रतापरावजी म्हणजे प्रेमाने वागणारा, हसतमुखाने सर्वांशी संवाद साधणारा आणि प्रत्येक वेळी "मी नाही, आपण" म्हणणारा माणूस.

ते जिल्हा परिषद सदस्य असले तरी त्यांची खरी ओळख ही 'नेता' म्हणून नाही, तर 'आपला माणूस' म्हणून आहे. गावातील कुठलीही समस्या असो, व्यक्ती असो, वा कोणतंही दु:ख असो — प्रतापरावजी स्वतःहून त्या ठिकाणी पोहोचतात आणि मदतीचा हात पुढे करतात.

त्यांचं दिलदार मन एवढं मोठं आहे की, ते कधीच माणसात भेद करत नाहीत. गरीब असो की श्रीमंत, शेतकरी असो की विद्यार्थी, वृद्ध असो की बालक — सर्वांशी त्यांनी सारखंच नातं जोडलं आहे. त्यांचं बोलणं समजून घेणारं आहे, त्यांचं ऐकणं धीर देणारं आहे, आणि त्यांच्या भेटीने प्रत्येकाचं मन हलकं होतं.

माणसाच्या डोळ्यातलं दु:ख न बोलताही ओळखून त्याला मदतीचा हात देणं — हीच तर त्यांच्या व्यक्तिमत्वाची खरी ताकद आहे.

ते सांगत असतात, "पदं टिकतात तेव्हढं राहतात, पण प्रेमाने जिंकलेली माणसं आयुष्यभर सोबत राहतात."

आणि म्हणूनच आज त्यांच्या आजूबाजूला फक्त कार्यकर्ते नाहीत, तर एक मोठं कुटुंब उभं आहे — विश्वासाचं, प्रेमाचं, आपुलकीचं!

गावांच्या गल्ल्यांतून फिरताना ज्या सहजतेने ते लोकांशी मिसळतात, त्यात कोणतीही दिखाऊपणाची छटा नाही. त्यांच्या हातात कधी मोठमोठ्या घोषणा नसतात, पण त्यांच्या कृतीत माणुसकीची घमघम असते.

कोणत्याही गावात पाय ठेवल्यावर प्रतापरावजींची विचारपूस, गोड गप्पा आणि मदतीचा हात — या गोष्टी नेहमीच्या झाल्या आहेत.

त्यांनी जिल्ह्याच्या विकासासाठी घेतलेल्या मेहनतीला शब्दात मोजणं अशक्य आहे.

रस्त्यांची कामं असो, पाण्याचा प्रश्न असो, आरोग्य शिबिरं असो, गरीब विद्यार्थ्यांना मदत असो — कुठेही प्रतापरावजींचं उपस्थितीत न राहणं दुर्मिळच.

ते फक्त योजना जाहीर करत नाहीत; त्या योजना लोकांपर्यंत पोहोचल्या, की नाही याची खात्रीही स्वतः घेतात.

त्यांच्या प्रत्येक निर्णयामागे एक साधं, सरळ तत्वज्ञान असतं —

"सर्वांचा विकास, सर्वांचा सन्मान, आणि सर्वांमध्ये आपुलकी वाढवणं."

आज त्यांच्या वाढदिवसानिमित्त, संपूर्ण जळगाव जिल्ह्याच्या मातीला आणि माणसांना अभिमानाने छाती फुगवायला लावणारा हा माणूस आम्हा सर्वांसाठी एक प्रेरणा आहे.

आम्ही तुम्हाला नेता म्हणून नाही, तर आपलं माणूस म्हणून जपतो,

कारण दिलंय तुम्ही आम्हाला नातं — विश्‍वासाचं, माणुसकीचं आणि प्रेमाचं!

आज या दिवशी तुम्हाला देवाकडे एकच प्रार्थना —

"तुमचं आरोग्य उत्तम राहो, तुमचं आयुष्य सुखसमाधानाने भरून राहो,

आणि तुमचं प्रेम, आशीर्वाद आमच्यावर असाच अखंड राहो."

प्रतापरावजी, वाढदिवसाच्या अनंत शुभेच्छा!

तुमच्या दिलदार मनाला, माणुसकीच्या प्रवासाला आणि प्रेमाने उभारलेल्या या अद्भुत आयुष्याला मानाचा मुजरा!

© दीपक पवार (संपादक) खान्देश माझा